Der Orlov-Diamant

Die Ursprünge des Orlov-Diamanten

Die Geschichte des Orlov-Diamanten lässt sich nicht erzählen, ohne den Großen Mogul-Diamanten zu erwähnen. Gelehrte haben die beiden aufgrund ihrer Ähnlichkeiten oft miteinander in Verbindung gebracht, und es existiert eine verbreitete Theorie, wonach es sich tatsächlich um ein und denselben Diamanten handelte.

Die Verwechslung zwischen Orlov-Diamant und Großem Mogul-Diamant

Mehrere ineinander verwobene Geheimnisse umgeben die rätselhaften Orlov- und Mogul-Diamanten. Es bleibt unklar, welche Herkunftsgeschichte zu welchem Stein gehört. Ein Beispiel für die verschwommene Grenze zwischen beiden Geschichten zeigt sich bei der Frage, wie beide Diamanten nach Europa gelangten. Ein weiterer übereinstimmender Aspekt ist, dass beide Steine im 17. Jahrhundert in Indien gefunden wurden. Überdies wurden beide Steine auf bemerkenswert ähnliche Weise geschliffen, erinnernd an einen alten Rosenschliff oder ein halbiertes Ei.

Die Ähnlichkeit zwischen den Überlieferungen um diese beiden Steine ist frappierend. Angesichts der Parallelen zwischen den Legenden ist leicht nachvollziehbar, warum manche behaupten, es handele sich tatsächlich um ein und denselben Stein.

Die Ursprungslegenden des Orlov-Diamanten – Der betrügerische Franzose und der Soldat Nadir Schahs

Die Legende besagt, dass ein französischer Deserteur, der vor den Karnatischen Kriegen des 18. Jahrhunderts in der Region Hyderabad fliehen wollte, den Diamanten aus einem indischen Tempel stahl, indem er sich als Hindu verkleidete und dort Zuflucht suchte. Der Franzose bemerkte sofort einen großen Diamanten, der das Auge der Tempelgottheit bildete, und wusste genau, was er zu tun hatte. Es dauerte viele Jahre, bis er das Vertrauen der Gemeinschaft gewonnen hatte und allein in der Nähe der Statue gelassen wurde.

Nachdem er so lange auf den richtigen Moment gewartet hatte, ergriff der Deserteur die erste Gelegenheit. Er löste den Diamanten mit seinem Messer heraus und ergriff rasch die Flucht. Weder der französische Betrüger noch der Orlov-Diamant wurden je wieder gesehen.

Eine sehr ähnliche Überlieferung besagt, dass der Orlov-Diamant zur Beute gehörte, die die Perser unter Nadir Schah 1739 bei der Plünderung Delhis von den Moguln erbeuteten. Die Perser schleppten viele Reichtümer fort, darunter möglicherweise den Orlov, den Koh-i-Noor und unzählige weitere Schätze. Doch den unermesslich reichen Nadir Schah ereilte bald ein gewaltsamer Tod. Viele haben sich gefragt, was mit seinen zahlreichen Schätzen geschah.

Eine besondere Legende berichtet, dass einer der Leibwächter des Schahs nach dessen Tod in einer nahegelegenen Stadt mit vielen Besitztümern seines Herrn gesehen wurde, darunter der Orlov-Diamant. Danach wurde er nie wieder gesehen.

Die Legenden über den französischen und den afghanischen Soldaten weisen auffallende Ähnlichkeiten auf, was viele Historiker zu dem Schluss geführt hat, dass der kostbare Edelstein in beiden Geschichten tatsächlich derselbe war. Leider ist es unmöglich, wirklich zu wissen, was geschah.

Der Orlov-Diamant gelangt nach Amsterdam

Auf die eine oder andere Weise gelangte der Stein nach Amsterdam, der damaligen Diamantenhauptstadt der Welt. Zu diesem Zeitpunkt befand er sich im Besitz eines iranischen Millionärs namens Shaffrass. Der Orlov-Diamant hatte die Aufmerksamkeit zahlreicher Königshäuser auf sich gezogen. Doch der geforderte Preis für den Edelstein war exorbitant. Ein Käufer, der den prächtigen Stein erwerben konnte, war noch nicht gefunden.

Der Schliff des Orlov-Diamanten

Katharina II. die Große stellte sich den Orlov-Diamanten als Bekrönung ihres Reichszepters vor, als Symbol ihres imperialen Reichtums und ihrer Macht. Umgeben von vielen anderen sollte der Orlov zum Hauptdiamanten des Zepters werden. Die besten Diamantschleifer im Kreml erfüllten Katharinas Wunsch und schufen einen Stein im indischen Rosenschliff von 189,62 Karat (37,924 g).

Das Reichszepter Katharinas II. der Großen

Das Zepter besteht aus einem polierten Schaft, der in drei Abschnitte unterteilt ist, und besitzt acht Reifen, die mit Diamanten im Brillantschliff besetzt sind. Einige dieser Edelsteine wiegen jeweils etwa 30 Karat, und 15 dieser Steine haben jeweils 14 Karat. Der Orlov ist an der Spitze gefasst, mit seinem höchsten Teil nach oben weisend – zweifellos die Hauptattraktion des Zepters. Über dem Orlov erhebt sich ein Doppeladler mit einem emaillierten Wappen auf der Brust, dem Wappenschild Russlands. Hervorzuheben ist, dass der Orlov nicht eigens dafür geschliffen wurde; vielmehr wurde das Zepter um ihn herum gestaltet.

Der Schliff des Orlov als Indiz für die Verwechslung

Die Aufgabe, den Mogul zu schleifen, fiel einem Mann namens Borgio zu, von dem wenig bekannt ist außer seiner Arbeit an dem großen Diamanten. Der Juwelier war dagegen, den Edelstein in kleinere Stücke zu teilen. Stattdessen wollte er einen einzigen großen Stein hervorbringen, der des Rohdiamanten würdig war; sein Ansatz erforderte jedoch, einen erheblich größeren Teil des Steins abzuschleifen. Der Diamant erhielt schließlich einen indischen Rosenschliff, genau wie der Orlov.

Borgios Arbeit brachte sehr unbefriedigende Ergebnisse. Der Diamant verlor nicht nur viel Gewicht, sondern behielt auch viele seiner Einschlüsse, was den Kaiser sehr missfiel. Folgt man der Theorie, dass der Große Mogul und der Orlov tatsächlich derselbe Edelstein sind, dann ist der Orlov das, was Borgio geschliffen hat. Die Diamantschleifer im Kreml hätten den Edelstein lediglich neu poliert. Viele Wissenschaftler unterstützen diese Theorie, da der Orlov einen traditionellen indischen Rosenschliff aufweist, der im 18. Jahrhundert sehr selten war und nur von einem Meisterjuwelier hätte ausgeführt werden können.

Die moderne Besitzgeschichte des Orlov-Diamanten

Mit Hilfe von Hovhannes Lazarian erwarb Graf Grigori Orlow den Diamanten von Shafrass, einem iranischen Millionär, für angeblich 1,4 Millionen holländische Gulden, was heute etwa 84 Millionen Dollar entspricht.

Die romantische Geste des Grafen Orlow

Der Adlige wollte, dass das Geschenk eine große romantische Geste darstellte und Katharina II. zugleich an seine Hilfe bei der Etablierung ihrer Herrschaft über Russland erinnerte. Die Kaiserin ist berüchtigt für ihre verschiedenen Beziehungen zu unterschiedlichen Männern während ihrer Ehe mit Peter III. Viele von ihnen, einschließlich Graf Orlow selbst, waren maßgeblich am Staatsstreich beteiligt, der Zar Peter entmachtete und Katharinas Herrschaft in Russland festigte. Der loyale Orlow war viele Jahre lang Katharinas Liebhaber, wovon ihr Gemahl nichts wusste. Katharina hatte sogar einen unehelichen Sohn vom Grafen, den sie fernab des Palastes in der Stadt Tula aufwachsen ließ.

Katharina II. die Große hatte größere Pläne für ihr Land und sich selbst und war nicht daran interessiert, den Grafen zu heiraten. Sie wollte alleinige Herrscherin Russlands bleiben und hatte keine weitere Verwendung für ihn in Bezug auf Politik, Strategie oder Beratung. Obwohl Katharina seine Gesellschaft genoss, erfuhr sie auch, dass Graf Orlow Beziehungen zu anderen Frauen unterhalten hatte, und beschloss schließlich, ihrer romantischen Verbindung ein Ende zu setzen.

Wie der Diamant den Namen Orlov erhielt

Graf Orlow und seine Brüder wurden weiterhin mit Aufmerksamkeit, Titeln und Geschenken von Katharina II. überhäuft. Der Graf erhielt sogar einen Palast, nachdem sie offiziell Kaiserin geworden war. Doch der Adlige schien immer noch wahnsinnig in Katharina verliebt und wollte sich mit ihr versöhnen und sie heiraten. Graf Orlow versuchte, die Kaiserin durch das prachtvolle Geschenk eines Diamanten zu beeindrucken, würdig ihres Reichszepters, in der Hoffnung, ihre Zuneigung zurückzugewinnen. Doch Katharina II. nahm den Stein an, nicht jedoch den Grafen Orlow selbst. Sie benannte den Stein jedoch nach dem Grafen, um ihn zu ehren.

Die alternative Geschichte des Kaufs des Orlov-Diamanten

Interessanterweise gibt es eine alternative Geschichte, die nahelegt, dass die große romantische Geste letztlich gar keine war. Angeblich existiert ein Dokument zwischen Graf Orlow und Lasarew, dem Hofjuwelier in Sankt Petersburg, über den Kauf des Orlov-Diamanten. Das Dokument deutet darauf hin, dass Katharina II. die Große selbst am Kauf des Steins interessiert war und der Graf lediglich als Vermittler fungierte. Es war bekannt, dass die Kaiserin zuvor Interesse an dem Diamanten gezeigt hatte, was dieser Version eine gewisse Glaubwürdigkeit verleiht.

Die technischen Eigenschaften des Orlov-Diamanten

Der Orlov-Diamant hat die Form eines halbierten Eies und wiegt 189,6 Karat. Seine Reinheit ist typisch für einen indischen Diamanten von feiner Qualität, und er weist einen zarten blaugrünen Schimmer auf. Nach dem System des GIA gehört der Orlov-Diamant zu den reinsten Edelsteinen der Welt. Über den Stein sind nur wenige Informationen verfügbar, da er seit seiner Fassung durch die Kaiserin nicht mehr vom Reichszepter entfernt wurde.

Der Kreml veröffentlichte Daten, wonach der Diamant 32 Millimeter × 35 Millimeter × 21 Millimeter misst und sein Gewicht mit 189,62 Karat (37,924 g) bestätigt wurde. Diese Daten stehen jedoch unter Vorbehalt, da der Orlov seit seinem Erwerb durch den Grafen nicht mehr offiziell gewogen wurde.

Die Bedeutung des Orlov-Diamanten

Der Orlov-Diamant bleibt einer der berühmtesten Edelsteine der Welt. Er ist ein historisches Monument von großer Bedeutung, mit einer Größe und Form, die äußerst selten sind, und einem Schliff, der uns an längst vergangene Zeiten erinnert. Der Besitz Katharinas II. der Großen zeigt auch den Aufstieg einer außergewöhnlichen Frau, die nichts ihren Ambitionen in den Weg stellen ließ. Das russische Reichszepter war das Kennzeichen der Macht der Kaiserin und festigte ihren Platz als Monarchin in der Welt und in der Geschichte.

Heute ist der Orlov-Diamant im Gochran, dem Diamantenfonds, zu besichtigen. Er wird im Kreml in Moskau als Teil des Reichszepters Katharinas II. der Großen ausgestellt, zusammen mit den übrigen russischen Kronjuwelen.

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