Le diamant Orlov

Les origines du diamant Orlov

Il est impossible de raconter l’histoire du diamant Orlov sans mentionner le Grand Diamant Mogul. Les érudits ont souvent lié les deux en raison de leurs similitudes, et il existe une théorie populaire selon laquelle il s’agirait en fait du même diamant !

Le diamant Orlov et le diamant Great Mogul se confondent

Plusieurs mystères entrelacés entourent les insaisissables diamants Orlov et Mogul. C’est-à-dire qu’il n’est pas clair quelle histoire d’origine appartient à l’une ou l’autre pierre. Un exemple de la ligne floue qui sépare les deux histoires peut être apprécié au sujet de la façon dont les deux diamants ont fait leur chemin vers l’Europe. Un autre aspect correspondant entre les deux est que les deux pierres ont été découvertes en Inde vers le 17ème siècle. De plus, les deux pierres ont été taillées d’une manière incroyablement similaire, rappelant une vieille taille de rose ou un œuf coupé en deux. La ressemblance entre le folklore entourant ces deux pierres est troublante. En voyant la ressemblance entre les légendes, il est facile de comprendre pourquoi certains pourraient dire qu’il s’agit bien d’une seule et même légende.

Les légendes d’Orlov Diamond Origin – le Français trompeur et le soldat de Nadir Shah

La légende raconte qu’un déserteur français tentant d’échapper aux guerres carnatiques du XVIIIe siècle dans la région d’Hyderabad, a volé le diamant d’un temple indien, en se déguisant en hindou, et s’y réfugiant. Le Français remarqua immédiatement un gros diamant qui était l’œil de la divinité du temple et sut exactement ce qu’il allait faire. Il lui a fallu de nombreuses années pour gagner la confiance de la communauté et se retrouver seul près de la statue. Après avoir attendu si longtemps le bon moment, le déserteur a sauté sur la première occasion. Il a délogé le diamant avec son couteau, puis s’est rapidement échappé. Ni l’escroc français ni le diamant Orlov n’ont jamais été revus.

Une légende très similaire soutient que le diamant d’Orlov faisait partie du butin que les Perses sous Nadir Shah avaient acquis des Moghols en pillant Delhi en 1739. Les Perses ont emporté de nombreuses richesses, parmi lesquelles auraient pu être l’Orlov, le Koh-i -Noor, et d’innombrables autres richesses. Cependant, une mort violente a rapidement trouvé l’immensément riche Nadir Shah. Beaucoup se sont demandé ce qu’il était advenu de ses nombreuses richesses. Une légende particulière dit que l’un des gardes du corps du Shah a été vu dans une ville voisine après sa mort avec de nombreux biens de son maître, y compris le diamant Orlov. Par la suite, il n’a jamais été revu.

Les légendes sur les soldats français et afghans présentent des similitudes frappantes qui ont conduit de nombreux historiens à conclure que la pierre précieuse était en fait la même dans les deux histoires. Hélas, il est impossible de savoir vraiment ce qui s’est passé.

Le diamant Orlov trouve son chemin vers Amsterdam

D’une manière ou d’une autre, la pierre a trouvé son chemin vers Amsterdam, la capitale mondiale du diamant à l’époque. À ce moment-là, il était en possession d’un millionnaire iranien du nom de Shaffrass. Le diamant Orlov avait attiré l’attention d’une grande partie de la royauté internationale. Pourtant, le prix demandé pour la gemme était exorbitant. Restait à trouver un acquéreur qui pourrait acquérir la magnifique pierre.

La taille du diamant Orlov

Catherine II la Grande envisageait le diamant d’Orlov monté sur son sceptre impérial comme symbole de sa richesse et de sa puissance impériales. Entouré de bien d’autres, l’Orlov deviendra le diamant de la couronne du sceptre. Les meilleurs tailleurs de diamants du Kremlin ont exaucé le désir de Catherine et ont produit une pierre taillée en rose de style indien de 189,62 carats (37,924 g).

Le sceptre impérial de Catherine II la Grande

Le sceptre est formé d’un fût bruni divisé en trois sections et possède huit ensembles de cerceaux ornés de diamants taille brillant. Certaines de ces pierres précieuses pèsent environ 30 carats chacune et 15 de ces pierres précieuses pèsent 14 carats chacune. L’Orlov est placé au sommet, avec sa partie la plus élevée tournée vers le haut; sans doute l’attraction principale du sceptre. S’élevant au-dessus de l’Orlov se trouve un aigle à deux têtes avec une crête émaillée sur sa poitrine, le bouclier des armes de la Russie. Il est essentiel de mentionner que l’Orlov n’a pas été spécifiquement taillé pour cela, mais plutôt que le sceptre a été conçu autour de lui.

La découpe de l’Orlov comme preuve de confusion

La tâche de tailler le Mogul incombait à un homme du nom de Borgio dont on sait peu de choses, à l’exception de son travail sur le Grand diamant. Le bijoutier était contre la coupe de la pierre précieuse en petits morceaux. Au lieu de cela, il voulait produire une seule grande pierre digne du diamant brut, cependant, son approche l’obligeait à meuler une partie beaucoup plus importante de la pierre. Le diamant a fini par être taillé en rose à l’indienne, tout comme l’Orlov.

Les travaux de Borgio ont donné de très mauvais résultats. Non seulement le diamant a perdu beaucoup de poids, mais il a également conservé de nombreuses inclusions, ce qui a beaucoup déplu à l’Empereur. Suivant la théorie selon laquelle le Grand Mogul et l’Orlov sont, en fait, le même joyau – l’Orlov est ce que Borgio a coupé. Les tailleurs de diamants du Kremlin auraient simplement repoli la pierre précieuse. De nombreux scientifiques soutiennent la théorie car l’Orlov a une coupe traditionnelle de style rose indien, ce qui était très rare au 18ème siècle et ne pouvait être fait que par un maître joaillier.

L’histoire moderne de la propriété du diamant Orlov

Avec l’aide de Hovhannes Lazarian, le comte Grigory Orlov a acheté le diamant à Shafrass, un millionnaire iranien pour un prétendu 1,4 million de florins hollandais qui s’élèvent aujourd’hui à près de quatre-vingt-quatre millions de dollars.

Le geste romantique du comte Orlov

Le noble voulait que le cadeau représente un grand geste romantique, ainsi que pour rappeler à Catherine II son aide pour l’établir comme souveraine de la Russie. L’impératrice est tristement célèbre pour ses diverses relations avec différents hommes lors de son mariage avec Pierre III. Beaucoup d’entre eux, dont le comte Orlov lui-même, ont joué un rôle déterminant dans le coup d’État qui a détrôné le tsar Pierre et cimenté le règne de Catherine en Russie. Le loyaliste Orlov a été l’amant de Catherine pendant de nombreuses années, ce que son mari ignorait. Catherine a même eu un fils illégitime du comte, qu’elle a tenu à l’écart du palais, dans la ville de Tula. Catherine II la Grande avait de plus grands projets pour son pays et elle-même, peu intéressée à épouser le comte. Elle voulait rester l’impératrice douairière de Russie et n’avait plus besoin de lui en termes de politique, de stratégie ou de conseil. Bien que Catherine ait apprécié sa compagnie, elle a également appris que le comte Orlov avait été impliqué avec d’autres femmes et a finalement décidé de mettre fin à leur relation amoureuse.

Comment le diamant reçoit le nom Orlov

Le comte Orlov et ses frères ont continué à être comblés d’attentions, de titres et de cadeaux de Catherine II. Le comte a même reçu un palais après qu’elle soit officiellement devenue impératrice. Cependant, le noble semblait toujours follement amoureux de Catherine et voulait se réconcilier et l’épouser. Le comte Orlov a tenté d’impressionner l’impératrice en lui offrant un diamant glamour, digne de son sceptre impérial, espérant qu’il gagnerait et regagnerait son affection. Hélas, Catherine II a accepté la pierre, mais pas le comte Orlov lui-même. Cependant, elle a nommé la pierre après le comte pour l’honorer.

L’histoire alternative de l’achat du diamant d’Orlov

Fait intéressant, il existe une histoire alternative qui suggère que le grand geste romantique n’en était pas un après tout. Soi-disant, un document existe entre le comte Orlov et Lazarev, qui était le bijoutier de la cour à Saint-Pétersbourg pour l’achat du diamant Orlov. Le document suggère que Catherine II la Grande était intéressée à acheter la pierre elle-même et que le comte n’était qu’un simple médiateur. On savait que l’impératrice s’était intéressée au diamant au préalable, ce qui donne du mérite à cette version.

Les caractéristiques techniques du diamant Orlov

Le diamant Orlov a la forme d’un œuf coupé en deux, pesant 189,6 carats. Sa clarté est typique d’un diamant indien de belle qualité et a une légère teinte bleu-vert. Basé sur le système du GIA, le diamant Orlov appartient aux côtés de certaines des pierres précieuses les plus claires au monde. Il n’y a pas beaucoup d’informations disponibles sur la pierre car elle n’a pas bougé du sceptre impérial depuis qu’elle y a été placée par l’impératrice.

Le Kremlin a publié des données indiquant que le diamant mesurait 32 millimètres x 35 millimètres x 21 millimètres et a confirmé son poids à 189,62 carats (37,924 g). Cependant, ces données sont remises en question puisque l’Orlov n’a pas été formellement pesé depuis son achat par le Comte.

L’importance du diamant Orlov

Le diamant Orlov reste l’une des pierres précieuses les plus célèbres au monde. C’est un monument historique de grandes proportions avec une taille et une forme extrêmement rares et une coupe qui nous rappelle des temps perdus depuis longtemps. La propriété de Catherine II la Grande montre aussi la montée au pouvoir d’une femme magnifique qui ne laissera rien arrêter son ambition. Le sceptre impérial russe était la marque du pouvoir de l’impératrice et cimentait sa place de monarque dans le monde et l’histoire.

De nos jours, le diamant Orlov est disponible pour voir dans le Gokran, le Diamond Fund. Il est exposé au Kremlin de Moscou dans le cadre du sceptre impérial de Catherine II la Grande, aux côtés du reste des joyaux de la couronne russe.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture !

Si vous souhaitez en savoir plus sur d’autres diamants célèbres tels que les diamants Orlov, Kimberley ou Premier Rose, vous pouvez consulter le glossaire des diamants célèbres d’Ajediam. Ou, si vous vous sentez inspiré, vous pouvez parcourir la boutique des collections de diamants de qualité supérieure d’Ajediam.