Der Regent-Diamant

Die Ursprünge des Regent-Diamanten

Der Regent-Diamant wurde 1698 in der Kollur-Mine in Indien entdeckt und wog in seiner Rohform beeindruckende 426 Karat beziehungsweise 85,2 Gramm. Verständlicherweise erregte er die Aufmerksamkeit vieler der bedeutendsten Händler Indiens jener Zeit.

Die Legende vom ermordeten Entdecker

Der Überlieferung zufolge wurde der Stein von einem unbekannten Sklaven entdeckt, der in den Minen arbeitete. Es heißt, der versklavte Mann habe eine Wunde an seinem Bein gehabt, in der er den Regent verbarg. Die Geschichte erzählt, dass der Leibeigene floh, in der Hoffnung, eine sichere Passage an einen anderen Ort zu finden und letztlich ein freier Mann zu werden.

Er wandte sich an einen englischen Schiffskapitän und zeigte ihm den Diamanten. Dem Kapitän wurde die Hälfte des Steinwertes angeboten, wenn er dem flüchtigen Diener die Überfahrt auf seinem Schiff gewährte und ihn aus Indien schmuggelte. Der Kapitän akzeptierte die Bedingungen. Es stellte sich jedoch heraus, dass der Mann durchaus piratische Züge hatte, denn am Ende betrog er den Sklaven um seinen gesamten Besitz.

Sobald der Schiffsherr den Diamanten in seinen Händen hielt, wurde der Sklave ermordet und der Stein gestohlen. Manche sagen, der Kapitän behielt den Stein, andere behaupten, er habe den Regent-Diamanten anschließend an den bekannten Diamantenhändler Jamchand verkauft. Wie dem auch sei – wenige Jahre später befand sich der Stein in den Händen von Thomas Pitt, dem Gouverneur von Fort St. George in Indien.

Der Schliff des Regent-Diamanten

Thomas Pitt sandte den Edelstein nach London, um ihn schleifen zu lassen – verborgen im Schuhabsatz seines Sohnes. Über den Diamantschleifer, der am Regent-Diamanten arbeitete, ist außer seinem Namen – Harris – wenig bekannt. Dennoch spricht Harris‘ Arbeit für sich selbst: Der Mann arbeitete zwei Jahre lang an dem Stein und schuf einen atemberaubenden Diamanten im Kissenbrillantschliff von 141 Karat. Aus dem Schliff des Regent entstanden auch mehrere kleinere, aber nicht minder schöne Juwelen im Rosenschliff, die von Peter dem Großen von Russland erworben wurden.

Der Kissenschliff wurde hinsichtlich seiner Form als nahezu rund beschrieben. Der Regent-Diamant ist ebenso dick wie breit. Er ist weiß und sehr klar – er weist nur einen einzigen Makel auf, der nur von geschulten Augen wahrgenommen werden kann. Der Regent-Diamant gilt heute als einer der feinsten und brillantesten Edelsteine dieser Größe. Er wird häufig als Referenz und Vergleichsmaßstab für neuere Diamanten derselben Größenordnung herangezogen.

Die neuzeitliche Besitzergeschichte des Regent-Diamanten

Über viele Jahre hinweg wurde der Diamant verschiedenen Mitgliedern des europäischen Hochadels angeboten. Doch niemand wollte ihn haben. Für einen Edelstein mit einer derart reichen Geschichte und einem so blutigen Anfang ist die Tatsache, dass er unerwünscht war, geradezu erstaunlich.

Thomas „Diamond“ Pitt verdient sich seinen Spitznamen

Der Stein wurde Persönlichkeiten wie Ludwig XIV. angeboten, der dafür bekannt war, Steine von ähnlichem Kaliber zu erwerben, doch die Möglichkeit eines Ankaufs weckte bei ihm keinerlei Interesse. Schließlich hatte Pitt Erfolg, als der französische Regent Philippe II., Herzog von Orléans, den Diamanten kaufte, um ihn den französischen Kronjuwelen hinzuzufügen.

Der Stein wurde angeblich für etwa 135.000 Pfund verkauft (nach heutigem Wert über 20 Millionen). Ursprünglich war er für etwa 20.000 Pfund erworben worden. Der bemerkenswerte Aufschlag brachte Thomas Pitt seinen Spitznamen ein – Thomas „Diamond“ Pitt –, was wiederum dazu führte, dass der Diamant vorübergehend als Pitt-Diamant bekannt wurde. Beide Namen sind für immer mit der Geschichte verwoben.

Der Regent-Diamant wird ein königlicher Diamant

Nachdem Philippe II. den Regent-Diamanten erworben hatte, wurde er zu einem festen Bestandteil der französischen Kronjuwelen. Er war als „Le Régent“ bekannt und wurde durch mehrere Generationen des französischen Königshauses weitergegeben. Er wurde in eine Krone für die Krönung Ludwigs XV. gefasst, und einige Jahre später wurde der Edelstein in eine Krone für Ludwig XVI. umgesetzt. Der Diamant wanderte sodann weiter und wurde in einem Hut für Marie Antoinette getragen. Wie sich jedoch im Rückblick deutlich zeigt, war das französische Volk mit dem verschwenderischen Lebensstil Marie Antoinettes nicht allzu zufrieden.

Der Regent-Diamant wird während der Französischen Revolution gestohlen

Die Französische Revolution brach aus und veränderte die Lebensweise in Frankreich für viele Generationen. Während des Revolutionskrieges wurden viele der Kronjuwelen entwendet. Anhänger der Revolution stürmten die Königliche Schatzkammer (Garde Meuble) und stahlen nahezu alle darin befindlichen Juwelen – der Regent-Diamant wurde entwendet, zusammen mit dem Sancy-Diamanten, dem Königlich-Französischen Blauen Diamanten und vielen anderen Schätzen.

Der Sancy-Diamant tauchte Jahre nach seinem Verschwinden in der Sammlung eines russischen Oligarchen namens Wassilij Rudanowskij auf. Der Königlich-Französische Blaue Diamant wurde nie wieder gesehen, obwohl viele glauben, dass er zu dem Juwel umgeschliffen wurde, das wir heute als Hope-Diamant kennen. Der größte Teil des entwendeten Schatzes wurde wiedergefunden, doch einige Stücke der vorrevolutionären Sammlung bleiben in der Geschichte verschollen.

Der Regent-Diamant gehörte glücklicherweise zu jenen, die wiedergefunden wurden. Der Protagonist unserer Geschichte verließ Frankreich nie, und es wird gemunkelt, dass seine Entdeckung zufällig geschah. Das Wiederauftauchen des Regent soll sich auf einem verlassenen Pariser Dachboden ereignet haben, nachdem er in einem Hohlraum unter einigen Dielenbrettern des Raumes verborgen gefunden wurde.

Napoleon Bonaparte beansprucht den Regent-Diamanten zurück

Der Regent-Diamant ging nach seinem Wiederauftauchen einige Jahre lang von Hand zu Hand. Er wurde vom französischen Direktorium mehrfach als Sicherheit verwendet. Die Staatsausgaben stiegen, da das Land um seine Demokratie kämpfte. Das französische Konsulat nutzte ihn später zur Finanzierung seiner Militärausgaben. Er wurde mehreren Personen verpfändet – am bekanntesten einem Berliner Unternehmer namens Sigmund Otto Joseph von Treskow und einem in Amsterdam ansässigen niederländischen Bankier namens Vandenbergh. Der Regent half dem Land wahrhaftig durch diese schwere Zeit.

Schließlich wurde der berühmte Diamant von einem der größten Männer, die je die Bahnen der Geschichte beschritten, zurückgefordert – dem legendären Napoleon Bonaparte. Er beendete die rege Zirkulation des Steines. Bonaparte glaubte, dass der Stein einen besonderen Platz in der Geschichte Frankreichs einnehme, und wollte sicherstellen, dass er im Besitz des Landes verblieb. Der Kaiser ließ den Regent in seinen Schwertknauf fassen. Sein Schwert war ein Kunstwerk, entworfen von drei Goldschmieden – Marie-Etienne Nitot, Odiot und Boutet. Nitot wird gewöhnlich die Gestaltung von Bonapartes zweischneidigem Schwert zugeschrieben, in dem der Regent seinen Platz fand.

Die letzte Fassung des Regent-Diamanten

Erzherzogin Marie-Louise von Österreich, die zweite Gemahlin Napoleon Bonapartes, beschloss, den Regent nach dem Exil ihres Gatten zu retten. Sie trug den beeindruckenden Diamanten mit sich nach Österreich zurück. Marie-Louises Vater jedoch entschied, dass der Stein an seinen rechtmäßigen Platz zurückgebracht werden müsse. Er veranlasste, dass der Regent zu den französischen Kronjuwelen zurückgeführt wurde. Der Diamant schmückte daraufhin die Kronen von Ludwig XVIII., Karl X. und Napoleon III. Seinen endgültigen Platz fand er in einem griechischen Diadem, das für Kaiserin Eugénie angefertigt wurde, wo er bis zum heutigen Tage verbleibt.

Die technischen Eigenschaften des Regent-Diamanten

Der Regent-Diamant wog in seiner Rohform 426 Karat (85,2 Gramm). Er wurde zu einem herausragenden kissenförmigen Stein von 140,64 Karat geschliffen. Der Diamant ist lupenrein und weist nur einen geringfügigen äußeren Makel auf. Seine Farbe jedoch lässt nichts zu wünschen übrig – mit der farblosen Graduierung D. Der Regent besitzt lediglich einen leicht bläulichen Schimmer, der charakteristisch für Edelsteine aus den Golconda-Minen ist. Dieser Schimmer wird durch Fluoreszenz verursacht, die bei hellem Tageslicht stärker hervortritt. Diamanten der Farbe D sind chemisch rein, strukturell perfekt und äußerst selten. Der Regent ist der siebtgrößte Diamant dieser Farbgraduierung weltweit.

Die Bedeutung des Regent-Diamanten

Wie wir gesehen haben, blickt der Regent-Diamant auf eine Geschichte zurück, in der er durch viele Hände ging, bevor er seinen Weg in die französische königliche Sammlung fand, wo er den größten Teil seines Daseins verblieb. Innerhalb der Sammlung diente der Stein dazu, die Kronen vieler französischer Könige und den Schmuck zahlreicher französischer Königinnen und Prinzessinnen zu zieren. Doch die meisten Besitzer des Regent wurden bedroht, und viele von ihnen starben eines schrecklichen Todes, weshalb manche behaupten, der Diamant sei verflucht.

Der Fluch des Regent-Diamanten

Zunächst wurde der indische Sklave, der den Diamanten an sich nahm, betrogen und getötet. Ferner wusste Thomas Pitt, von dem die meisten annehmen, er sei der englische Kapitän der Legende gewesen, dass er in den Jahren, in denen er den Stein besaß, unter ständiger Beobachtung feindseliger Augen stand. Obwohl er nicht wegen seines Besitzes an dem Stein starb, war der Ruf seiner Familie für Generationen beschädigt. Man darf mit Fug und Recht sagen, dass Unehre und ein befleckter Familienname für manchen schlimmer sein mögen als der Tod.

Ludwig XVI. und Marie Antoinette wurden während der Französischen Revolution enthauptet. Nach ihrem Ableben wurde Ludwig XVIII. zweimal ins Exil geschickt und starb ohne Nachkommen. Karl X. wurde gezwungen, seinem Thron zu entsagen, und erkrankte schließlich an Cholera, die ihm einen langen und qualvollen Tod brachte. Zu guter Letzt starb Napoleon Bonaparte im Exil, von den Erinnerungen an sein Leben verfolgt. Es ist also diese Spur unglücklicher Ereignisse, die manche zu der Behauptung veranlassen mag, der Diamant sei verflucht.

Das Vermächtnis des Regent-Diamanten

Der Regent-Diamant trägt hohe historische Bedeutung. Er ist insbesondere für das französische Volk von besonderem Wert. Deshalb wird der Regent zusammen mit anderen französischen Kronjuwelen im Louvre ausgestellt, wo er in der Galerie d’Apollon zu bewundern ist. Das einzige Mal, dass er von dort entfernt wurde, geschah während des Zweiten Weltkrieges zu seinem Schutz.

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