Der Kimberley-Diamant

Der Ursprung des Kimberley-Diamanten

Der Kimberley-Diamant wurde 1964 in der Dutoitspan-Mine in der Region Kimberley entdeckt. Er trägt den Namen der Stadt, in der er gefunden wurde. Kimberley ist ein äußerst bedeutender historischer Ort für die Entwicklung Südafrikas. In dieser Stadt wurde auch der erste Diamant des Landes entdeckt. Die Menschen erwarteten bereits Großes von den Minen Südafrikas.

Der Kimberley-Diamant ist der größte oktaedrische Diamant

Bei der Bergung des Kimberley-Diamanten war jedermann fasziniert. Man hatte einen natürlich geformten oktaedrischen Diamantkristall von 616 Karat gefunden. Im Jahr 1964 war er der siebtgrößte jemals entdeckte Rohdiamant in Edelsteinqualität. Heute belegt er den vierzehnten Platz unter den größten jemals entdeckten Rohdiamanten in Edelsteinqualität. Zum Vergleich: Der größte jemals gefundene Rohdiamant in Edelsteinqualität ist der Cullinan mit beeindruckenden 3.106 Karat. Auch der Cullinan wurde in Südafrika gefunden. Der Kimberley-Diamant war jedoch – und ist es noch heute – der größte natürlich geformte oktaedrische Diamantkristall der Welt.

Legenden von Kimberley – einer der Welthauptstädte des Diamantenabbaus

Die Stadt Kimberley war viele Jahre lang die inoffizielle Hauptstadt der Diamantenwelt. Die reichen Vorkommen an kostbaren Edelsteinen verliehen ihr diesen Titel. Die Minen waren so ergiebig, dass sich Legenden darüber bildeten, wie die Diamanten nach Kimberley gelangten. Eine davon erzählt, dass ein Geist mit einem riesigen, mit Diamanten gefüllten Korb vom Himmel herabstieg. Der Geist hatte Mitleid mit den Menschen – das Land hatte so viele Schwierigkeiten durchgemacht. Das himmlische Wesen flog über den Vaal-Fluss und setzte seinen Weg zur Stadt Kimberley fort. Dabei ließ es langsam Diamanten fallen und verteilte sie gleichmäßig. Als es Kimberley erreichte, blieb der Fuß des Geistes in einem Ast eines Kameldornbaums hängen. Das himmlische Wesen verlor das Gleichgewicht und ließ seinen mit Diamanten gefüllten Korb in Kimberley fallen. Der Legende nach entstanden so die Minen von Kimberley.

Eine andere Legende berichtet, dass die Griqua das Gebiet der Kimberley-Minen zur Jagd nutzten. Da der Ort mit Kameldornbäumen bewachsen war, zog er viel Wild an, darunter auch Berglöwen. Die Griqua erinnern sich jedoch, dass nach dem Regen ein seltsamer Nebel vom Boden aufstieg und alles bedeckte. Dies führte zu dem Glauben, der Ort sei von Geistern heimgesucht. Heute wissen wir natürlich, dass es sich bei dem Nebel um Schwefeldämpfe handelte.

Der Schliff des Kimberley-Diamanten

Der Diamant wird in seiner natürlichen ungeschliffenen Form von 616 Karat ausgestellt. Die Eigentümer von De Beers Consolidated Mines Ltd wussten, dass die Wahrscheinlichkeit, einen natürlich geformten oktaedrischen Diamantkristall dieser Größe erneut zu finden, äußerst gering war. Sie beschlossen, ihn für künftige Generationen zu bewahren.

Die moderne Besitzgeschichte des Kimberley-Diamanten

Der Kimberley-Diamant verblieb nach seiner Entdeckung in Südafrika. Es war ein derart einzigartiger Fund, dass De Beers beschloss, ihn als Anschauungs- und Studienobjekt zu behalten. Das Unternehmen unternahm keinen Versuch, den Diamanten zu verkaufen oder auch nur einen Schliff in Erwägung zu ziehen. Er ist Eigentum des südafrikanischen Volkes geblieben. Man kann ihn im „Diamond Vault“ des Besucherzentrums am „Kimberley Big Hole“ besichtigen, zusammen mit dem Eureka-Diamanten.

Die technischen Eigenschaften des Kimberley-Diamanten

Der Kimberley-Diamant befindet sich noch in seinem natürlichen Zustand. Der Diamant hat seine Rohform bewahrt und kann daher nur hinsichtlich seiner Form, Farbe und seines Gewichts beschrieben werden. Es handelt sich um einen natürlich geformten oktaedrischen Diamantkristall. Er ist gelb und wiegt 616 Karat.

Die Bedeutung des Kimberley-Diamanten

Die Minen Südafrikas

Der Kimberley-Diamant entstammt einer langen Reihe atemberaubender Edelsteine, die in Südafrika gefunden wurden. Die Entdeckung des Eureka-Diamanten veränderte die weltweite Sicht auf das Land. Die Wirtschaft florierte durch die Gründung neuer Unternehmen und die Ankunft zahlreicher Fachleute und Enthusiasten der Diamantenbranche. Viele angesehene Industriemagnaten eröffneten Minen in Südafrika. Ein Beispiel dafür ist De Beers mit seinen Premier-Minen, die den Taylor-Burton-Diamanten, den Cullinan und viele weitere spektakuläre Edelsteine ans Licht brachten. Ihre südafrikanischen Minen wurden schließlich zu den produktivsten der Welt. Heute ist Südafrika einer der wenigen verlässlichen Fundorte für rosa und blaue Diamanten.

Das Big Hole

Die Kimberley-Mine, auch als Big Hole bekannt, ist ein Tagebau mit unterirdischem Abbau in der Stadt Kimberley. Es handelt sich höchstwahrscheinlich um das tiefste von Hand gegrabene Loch der Welt. Das Big Hole hat eine Fläche von etwa 17 Hektar und einen Durchmesser von 463 Metern. Es wurde bis zu einer Tiefe von 240 Metern ausgehoben. Später wurde es jedoch teilweise mit Schutt verfüllt, wodurch sich die Tiefe auf etwa 215 Meter verringerte. Seither haben sich etwa 40 Meter Wasser angesammelt, sodass noch 175 Meter des Lochs sichtbar sind.

Das Big Hole war von großer Bedeutung für den Diamantenabbau und trug zu wichtigen Entdeckungen innerhalb der Branche bei. Die Mine leistete auch einen erheblichen Beitrag zur Wirtschaft der Stadt Kimberley. Seit den frühen 2000er Jahren bemühen sich Enthusiasten darum, das Big Hole als Welterbestätte anerkennen zu lassen. Die Stätte empfängt Besucher. Am Big Hole werden zahlreiche Aktivitäten angeboten, darunter die Besichtigung des Kimberley-Diamanten im Diamond Vault des Big Hole.

Die Innovationen der Kimberley-Minen

Die Kimberley-Minen führten den Großteil ihrer Arbeiten unter Tage durch. Selbst das Big Hole, das ursprünglich ein offener Tagebau war, verlegte schließlich alle Betriebsabläufe unter die Erde, als die Fortsetzung der Arbeiten im Freien zu gefährlich wurde. De Beers wurde bald zum Weltmarktführer im Diamantenabbau. Dies bedeutete nicht nur, bei der Suche und Förderung von Edelsteinen führend zu sein, sondern auch neue und bessere Methoden zu entwickeln. Dazu gehörten unter anderem Sortier- und mechanische Grabungsverfahren. Die Kimberley-Minen waren auch für die Entwicklung von Techniken des Tiefbaus verantwortlich. Die Methoden der Diamantenindustrie haben sich seither natürlich weiterentwickelt, doch im Kern werden die in den Kimberley-Minen entwickelten Verfahren noch heute angewandt.

Die Innovation des fairen Handels durch die Kimberley-Minen

Die Kimberley-Minen sind für die Entstehung des Kimberley-Prozesses verantwortlich. Es handelt sich um ein globales Diamanten-Zertifizierungssystem, das den fairen Handel mit Edelsteinen gewährleisten soll. Das System verlangt für jeden internationalen Diamantenhandel ein staatlich ausgestelltes Zertifikat. Jedes Unternehmen, das dieses nicht vorweisen kann, handelt illegal. Das System weist leider einige Schwächen auf. Es stützt sich stark auf stabile Regierungen und staatlich geführte Grenzkontrollen, die in ärmeren Ländern nicht immer gewährleistet sind. Einige Organisationen haben zudem darauf hingewiesen, dass dies nicht sicherstellt, dass die gehandelten Diamanten keine „Blutdiamanten“ sind. Der Kimberley-Prozess ist jedoch ein Schritt in die richtige Richtung für die Branche. In Kombination mit anderen Gesetzen und notwendigen Vorsichtsmaßnahmen kann er dazu beitragen, die Diamantenindustrie für alle Beteiligten sicherer zu gestalten.

Die Entdeckung der Kimberlite

Geologen, die die Kimberley-Minen untersuchten, machten eine erstaunliche Entdeckung. Die Minen waren reich an Diamanten, doch die Wissenschaftler wussten nicht, wie dies zustande kam. Vor der Untersuchung der Kimberley-Minen ging man davon aus, dass Diamanten nur in Flussbetten und Flüssen zu finden seien. Es war ein Rätsel, wie die kostbaren Edelsteine in die Flussbetten gelangten. Die an dieser Studie beteiligten Geologen fanden heraus, dass es sich bei den Diamantlagerstätten in den Minen tatsächlich um uralte Vulkanschlote handelte. Diese Schlote brachten die Edelsteine aus dem Erdinneren, wo sie entstanden waren, an die Oberfläche, wo sie gefunden werden. Zu Ehren des Ortes dieser bedeutenden Entdeckung werden diese Schlote Kimberlite genannt. Seither gelten Kimberlite als die wichtigste Quelle primärer Diamanten.

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