Der Koh-i-Noor Diamant

Die Ursprünge des Koh-i-Noor Diamanten

Die Entdeckung des Koh-i-Noor Diamanten

Die genauen Ursprünge des Koh-i-Noor Diamanten sind nicht bekannt, und um den mystischen Stein ranken sich zahlreiche Legenden. Die älteste und bekannteste behauptet, der Diamant habe einst der indischen Gottheit Krishna gehört, bis er ihm im Schlaf gestohlen wurde. Eine andere populäre Herkunftsgeschichte besagt, der Diamant sei bereits vor mehr als 5.000 Jahren in altindischen Sanskrit-Schriften erwähnt worden. Eine weitere Legende wiederum behauptet, der Stein sei im Jahr 3.200 v. Chr. in einem Flussbett in Indien entdeckt worden. Offenbar werden wir nie mit Sicherheit erfahren, wie der Diamant zu dem wurde, was er heute ist.

Der umstrittene Besitz des Koh-i-Noor Diamanten

Das Mogulreich

Die erste schriftliche Erwähnung des Edelsteins findet sich vermutlich in den Memoiren Baburs, des ersten Mogulkaisers von Indien, der von 1483 bis 1530 lebte. Er dokumentierte das Gewicht des Diamanten mit 186,10 Karat und soll seinen Wert auf „die Hälfte der täglichen Ausgaben der ganzen Welt“ geschätzt haben. Wahrscheinlich kämpften Herrscher bereits seit dem 13. Jahrhundert um den Diamanten, da er als Symbol für Reichtum und Macht galt. Jede Meinung zur frühen Geschichte des Edelsteins löst Debatten in der Historikergemeinde aus, da die historischen Aufzeichnungen aus jener Zeit spärlich sind.

Nach Baburs Tod gelangte der Diamant nach Persien; später kehrte er jedoch zu den Mogulkaisern zurück. Besonders prominent war seine Präsenz im Pfauenthron, der 1628 von Shah Jahan erbaut wurde – jenem Herrscher, der auch für den Bau des Taj Mahal berühmt ist. Da seine Besitzer einer nach dem anderen fielen, wechselte der Diamant weiterhin die Hände – ein Kreislauf, der sich über viele Generationen wiederholen sollte.

Die Plünderung Delhis

Im Jahr 1739 fiel der mächtige persische Kriegsherr Nadir Schah in Indien ein und plünderte Delhi. Er erbeutete die königliche Schatzkammer der Moguln und raubte einen Schatz von solch gewaltigen Ausmaßen, dass 700 Elefanten, 4.000 Kamele und 12.000 Pferde nötig waren, um ihn zu transportieren. Seine Untertanen sollten für die nächsten drei Jahre von Steuern befreit werden. Als Nadir Schah den Diamanten erblickte, rief er „Koh-i-Noor“ aus, was im Altpersischen „Berg des Lichts“ bedeutet. Dieser Ausruf gab dem Edelstein seinen berühmten Namen.

Es war eine durchaus angemessene Reaktion, denn der Wert des Steins war zu jener Zeit nahezu unermesslich. Angesichts der rudimentären Vorstellungen der Antike ist die mystische Allegorie eines Berges aus Licht durchaus verständlich. Eine populäre Legende vergleicht seinen Wert mit einem Haufen goldener Schätze, so groß wie die Fläche, die von vier Steinen abgedeckt wird, die ein kräftiger Mann in jede Himmelsrichtung wirft – und einem fünften in die Luft.

Dieser immense Wert brachte vielen seiner Besitzer Unbehagen und Paranoia. Nadir Schah selbst fiel einem Attentat zum Opfer. Nach dem Tod des Schahs wechselte der Koh-i-Noor Diamant noch viele weitere Male den Besitzer, bevor er 1810 nach Indien zurückkehrte, wo er einen Ruheplatz finden sollte – wenn auch nicht für lange.

Der junge König und die Krone

Im Jahr 1849 befand sich der Diamant in den Händen von Duleep Singh, dem König von Punjab, der erst zehn Jahre alt war und bereits zwei Kriege gegen die Briten verloren hatte. Am 29. März 1849 endete der Zweite Anglo-Sikh-Krieg mit dem Vertrag von Lahore. Der Kindkönig wurde gezwungen, all seinen Besitz abzutreten, einschließlich des Koh-i-Noor Diamanten. Er sollte den Stein schließlich persönlich Königin Victoria als Geste der Unterwerfung überreichen. Diese brutale Abtretung hat seither viele ungelöste Kontroversen über Großbritanniens Verantwortung bezüglich des kolonialen Erbes ausgelöst.

Duleep Singh, der besiegte König, überreichte den Diamanten 1851 offiziell Königin Victoria. Im selben Jahr wurde der Diamant auf einer großen Ausstellung im Hyde Park in London präsentiert, wo er die Aufmerksamkeit einer riesigen Menschenmenge auf sich zog. Vielleicht hatte die Faszination etwas mit dem berüchtigten Ruf des Edelsteins zu tun, verflucht zu sein. Geschichten von seinem Wert von etwa zwei Millionen Pfund beflügelten die Fantasie Tausender. Doch ahnten die Besucher nicht, dass der Gegenstand ihrer Blicke im Jahr 2022 einen Wert von 297,5 Millionen Pfund haben würde.

Dennoch war das Publikum zutiefst enttäuscht, als es den Diamanten sah. Man hatte erwartet, dass er voller Leben und Feuer sein würde, funkelnd und blendend. Sein altmodischer Rosenschliff entbehrte des Feuers, das modernere Schliffe auszeichnete. Kenner damals wie heute wissen den sanfteren Glanz und die Brillanz eines Diamanten im alten Schliff zu schätzen. Die britische Krone jedoch nahm diese öffentliche Enttäuschung zur Kenntnis, was wahrscheinlich die königliche Entscheidung beeinflusste, den 186-karätigen Koh-i-Noor Diamanten neu schleifen zu lassen.

Der Schliff des Koh-i-Noor Diamanten

Der Neuschliff des Koh-i-Noor Diamanten unter Prinz Albert

Prinz Albert, der Gemahl Königin Victorias, machte sich auf die Suche nach den besten Diamantschleifern Europas, die dem Koh-i-Noor seinen Glanz zurückgeben sollten. Er konsultierte mehrere Physiker und Akademiker, um deren Erkenntnisse über die beste Vorgehensweise einzuholen. Es gab eine kurze Debatte darüber, ob der Diamant überhaupt neu geschliffen werden sollte. Prinz Alberts Wahl fiel auf zwei Experten der niederländischen Royal Coster Diamonds, Herrn Voorzanger und Herrn Fedder, die schließlich nach London reisten, um den Stein zu untersuchen.

Sie bestätigten, dass der Diamant tatsächlich geschliffen werden könne, er jedoch mehrere Einschlüsse enthalte, die beseitigt werden müssten, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Prinz Albert beauftragte sie mit dem Schliff des Koh-i-Noor Diamanten. Die gesamte Operation sollte 38 Tage dauern und die britische Krone 8.000 Pfund kosten.

Der 186,10-karätige Diamant im Rosenschliff wurde zu einem strahlenden ovalen Brillanten mit 105,6 Karat und 66 Facetten umgeschliffen. Dies führte zu einem dramatischen Gewichtsverlust von 43 Prozent, doch die Ergebnisse waren atemberaubend. Der Diamant funkelte im Licht und ließ die Betrachter sprachlos in Betrachtung seiner Schönheit zurück.

Die moderne Besitzgeschichte des Koh-i-Noor Diamanten

Nach dem Neuschliff durch Coster verblieb der Diamant im Besitz der Familie Königin Victorias. Königin Victoria ergriff die Initiative, den neu geschliffenen Edelstein dem jungen Duleep Singh zu zeigen, der sich inzwischen in London niedergelassen hatte. Der junge Prinz schätzte ihre Geste sehr und drückte Dankbarkeit und Bewunderung für das erneuerte Erscheinungsbild des Edelsteins aus.

Legenden besagten, der Koh-i-Noor Diamant bringe jedem Mann, der ihn trage, Unglück, weshalb er nur an die Frauen der königlichen Familie weitergegeben wurde. Königin Victoria trug den Diamanten häufig als Brosche, bis er 1911 in die Krone von Königin Alexandra, der Gemahlin Edwards VII., eingefasst wurde. Danach ging er an Königin Mary, die Gemahlin Georgs V.

Im Jahr 1937 wurde der Diamant als ehrwürdiges Herzstück in die Krone von Königinmutter Elizabeth eingefasst, wo er für die nächsten 80 Jahre sicher verbleiben sollte. Allerdings wurde er nur selten getragen. Der letzte öffentliche Auftritt des Koh-i-Noor war bei der Beisetzung der Königinmutter im Jahr 2002. Er wird heute zusammen mit den anderen britischen Kronjuwelen streng bewacht im Tower of London aufbewahrt.

Die technischen Eigenschaften des Koh-i-Noor Diamanten

Die erste dokumentierte Messung des Koh-i-Noor Diamanten ergab 186,10 Karat im indischen Rosenschliff. Nach dem Neuschliff wurde er zu einem 105,602-karätigen (21,12 Gramm) ovalen Brillanten mit 66 Facetten. Seine Abmessungen betragen 36,00 × 31,90 × 13,04 mm. Der Diamant ist ein farbloser Stein der Farbe D, typisch für indische Diamanten jener Zeit. Seine Reinheit gilt als außergewöhnlich, basierend auf Vergleichen mit anderen Steinen. Es handelt sich wahrscheinlich um einen lupenreinen oder intern lupenreinen Stein. Der Stein befindet sich im Malteserkreuz an der Vorderseite der Krone der Königinmutter. Der Koh-i-Noor kann als Teil der Kronjuwelen im Tower of London, His Majesty’s Royal Palace and Fortress of the Tower of London, besichtigt werden.

Die Bedeutung des Koh-i-Noor Diamanten

Das Erbe des Koh-i-Noor Diamanten wirft kontroverse politische Fragen über Großbritanniens koloniale Vergangenheit auf. Indien, Iran, Pakistan und Afghanistan haben alle Anspruch erhoben, die rechtmäßigen Eigentümer des Diamanten zu sein, und seine Rückgabe von Großbritannien gefordert. Während der gesamten Geschichte des Diamanten galt stets das Recht des Stärkeren. Das heißt, der kostbare Stein wurde den meisten seiner Besitzer geraubt, gestohlen oder abgepresst.

Die britische Krone behauptet, den Diamanten durch die Unterzeichnung des Vertrags von Lahore auf legalem Wege erworben zu haben. Allerdings war der Unterzeichner auf punjabischer Seite ein zehnjähriger Junge, dessen Land unter vorgehaltener Waffe stand. Die Krone hat es abgelehnt, den Koh-i-Noor zurückzugeben. Sie hat zudem erklärt, dies würde einen Präzedenzfall schaffen, alle Reichtümer des British Museum in London zurückzugeben.

Der Koh-i-Noor Diamant bleibt eine unbequeme Erinnerung daran, dass es zwei grundverschiedene Seiten der Geschichte gibt – insbesondere wenn es um das Erbe des imperialen Kolonialismus geht. Für manche ist er ein Symbol imperialer Größe und Macht. Für andere steht er für eine unwillige Haltung und Trägheit, wenn es darum geht, koloniale Vermächtnisse von Ungerechtigkeit und Unterdrückung zu beenden. Die Geschichte hat uns gelehrt, dass die Realität bei solchen Fragen niemals wirklich schwarz oder weiß ist.

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