サウス・アフリカの星ダイヤモンド

サウス・アフリカの星ダイヤモンドの起源

サウス・アフリカの星ダイヤモンドは、1869年にオレンジ川のほとりで、スワルトボーイというグリクア族の呪術医によって発見されました。伝説の別のバージョンでは、グリクア族の羊飼いの少年が発見したとも言われております。

サウス・アフリカの星ダイヤモンドの発見

いずれにしても、この出来事はユーリカダイヤモンドの発見後に起こったため、南アフリカでは変革の風が急速に吹き始めていたと言えます。ダイヤモンド業界で働いている人々（または働きたいと思っていた人々）がこの国に押し寄せましたが、地元の人々も関心を持ち始めました。「輝く小石」にどれほどの価値があるかを誰もが知るようになり、誰もがあらゆる場所でそれを探し求めるようになりました。言うまでもなく、国の複雑な状況の中で、きらめく石は、それを見つける幸運に恵まれた人々にとって、機会と社会経済的な上昇を意味するものでした。

ユーリカダイヤモンドの発見者の一人がサウス・アフリカの星を購入

シャルク・ファン・ニーケルクとジョン・オライリーが再び登場します。ユーリカダイヤモンドに関する弊社の記事をお読みいただいた方なら、この二人の名前に聞き覚えがあるかもしれません。この二人は、ユーリカが本物のダイヤモンドであることを確認した人物です。歴史上、オライリーはユーリカが本物であると疑った唯一の人物として称えられることが多くあります。しかし、一部の学者は、ファン・ニーケルクも宝石の品質から本物であることを疑っていたと考えております。

この説は、ファン・ニーケルクがサウス・アフリカの星ダイヤモンドに関わっていたことによってしばしば裏付けられております。ユーリカの売却以来、彼はより裕福になり、貴重な石をさらに熱心に探し求めておりました。スワルトボーイが発掘したものを知ったとき、彼はすぐに興味を持ちました。彼はそのダイヤモンド原石を、羊500頭、牛10頭、馬1頭と引き換えに購入しました。

シャルク・ファン・ニーケルクが宝石を売却し、買い手が「サウス・アフリカの星」と命名

この買い物は、シャルク・ファン・ニーケルクと彼の家族にとって破滅を意味する可能性もありました。しかし、彼の直感は正しかったのです。彼は再びジョン・オライリーの助けを借りました。二人はユーリカダイヤモンドでの旅を経て親しくなっておりました。オライリーも、またもや潜在的な財産が手の届くところにあるというファン・ニーケルクの疑念に同意しました。

この時点ですでに二つのダイヤモンドを発見し、売却に成功していた二人が互いにどれほど信頼し合っていたか想像できます。そこで彼らは前回の買い手であるホープタウンのリリエンフェルド兄弟のもとへ直行しました。彼らは確かに興味を示し、1869年3月19日にサウス・アフリカの星を£11,200（2021年換算で約£1,418,508.71）で購入しました。この取引により、ファン・ニーケルクは再び裕福な人物となりました。そしてリリエンフェルド兄弟がこの宝石に「サウス・アフリカの星」という名前を付けたのです。

サウス・アフリカの星ダイヤモンドのカット

リリエンフェルド兄弟はダイヤモンド取引業界で確立した商人であり、ポートエリザベスの著名なモーゼンタール一族と財務契約を結んでおりました。彼らはサウス・アフリカの星を、83.50カラットのダイヤモンド原石の状態で購入しました。

サウス・アフリカの星ダイヤモンド、「ダイヤモンドの都」へ

彼らはこのダイヤモンドをイギリスへ送りました。研磨が行われた場所については諸説あります。後にイギリスで売却されたことから、イギリスで研磨されたと主張する人もいます。しかし、多くの研究者は、原石がアムステルダムへ送られて研磨されたと考えております。当時のアムステルダムはダイヤモンド取引で栄えており、オランダの首都は「ダイヤモンドの都」として知られておりました。この宝石を扱える最高の職人は、おそらくアムステルダムか、近隣のアントワープに住んでいたと考えられます。

サウス・アフリカの星ダイヤモンド、その名を得る

原石は、47.69カラットのペアシェイプ、三面ステラーブリリアントカットのダイヤモンドへと研磨されました。その後、1974年にクリスティーズで売りに出された際には、すでにジュエリーにセッティングされていました。この宝石は、ブリリアントカットのダイヤモンドコレットとラウンドカットダイヤモンドのインターセクションがセットされた、取り外し可能なペンダントから吊り下げられていました。

サウス・アフリカの星ダイヤモンドの所有者の歴史

サウス・アフリカの星ダイヤモンドを発見したのはスワルトボーイでした。その後、この宝石はシャルク・ファン・ニーケルクの手を経て、最終的にリリエンフェルド兄弟に売却され、ロンドンで研磨されました。兄弟は、ヴィクトリア女王の王室御用達の称号を持つ著名な宝石商・銀細工師であったハント＆ロスケルと協力しました。

ダドリー伯爵、妻のためにサウス・アフリカの星ダイヤモンドを購入

研磨された姿のサウス・アフリカの星ダイヤモンドは、多くの人が求める宝石でした。美しいだけでなく、極めて透明度が高かったのです。こうしてダドリー伯爵の目に留まりました。ハント＆ロスケルは、このダイヤモンドを伯爵に25,000ポンド（現在の約300万ポンド相当）で売却しました。伯爵は妻であるダドリー伯爵夫人への贈り物として購入したのです。このダイヤモンドは長年にわたりダドリー家のコレクションの一部でした。非公式ながら「ダドリーダイヤモンド」とも呼ばれるようになりました。

ダドリー夫人は1921年に亡くなりましたので、研究者たちは彼女が亡くなる前にダイヤモンドを売却したと推測しております。売却金額や購入者などの詳細は不明です。このダイヤモンドは、1974年のクリスティーズでの売却まで、公の場に姿を現すことはありませんでした。

匿名の購入者、プライベートコレクションのためにサウス・アフリカの星ダイヤモンドを購入

クリスティーズのオークションは1974年5月2日にジュネーブで開催されました。サウス・アフリカの星ダイヤモンドは多くの注目を集めると予想されていました。予想落札価格は少なくとも150,000ポンド（現在の約167万ポンド相当）でした。しかし、主催者の予想を上回り、225,000ポンド（現在の約250万ポンド相当）で落札されました。プライベートコレクション用に匿名で購入されたため、購入者の詳細は不明です。このダイヤモンドは現在もそのコレクションの一部です。

しかし、所有者はこのダイヤモンドを完全に秘匿しているわけではありません。2001年にはパリの国立自然史博物館で開催されたDiamants展で展示されました。続いて2002年には、ローマのクイリナーレ厩舎で開催されたDiamanti展にも出展されました。美しいサウス・アフリカの星ダイヤモンドが、近いうちに再び姿を現すことが期待されます。

サウス・アフリカの星ダイヤモンドの技術的特性

サウス・アフリカの星ダイヤモンドは、Dカラー、ペアシェイプ、三面ステラーブリリアントカットで、重量は47.69カラットです。その存在のほとんどの期間をプライベートコレクションとして過ごしてきたため、公式な調査は行われておりません。そのため、クラリティグレードもございません。公式なクラリティグレードはないものの、サウス・アフリカの星は非常に高いクラリティを持つと推測されております。目に見えるインクルージョン（内包物）はございません。原石は83.50カラットから研磨されました。

サウス・アフリカの星ダイヤモンドの歴史的意義

サウス・アフリカの星ダイヤモンドは、同国で発見された最初期のダイヤモンドの一つでした。ユーリカダイヤモンドの発見による驚きは、すぐに貴重な宝石を求める熱狂的な探索へと変わりました。この名高い石が、南アフリカのダイヤモンドラッシュの触媒となったと言っても過言ではございません。埋蔵された富を求める人々の流入は、南アフリカの未来を積極的に形作っていきました。

この星の発見は、宝石学的探査において価値ある地理的場所としての国家の地位を確立する上で重要な役割を果たしました。このような関心がなければ、例えば、もう一つの有名な南アフリカの石であるキンバリーダイヤモンドは、おそらく発見されることはなかったでしょう。この発見の後、何千人もの人々が南アフリカに押し寄せ、新しい事業を始め、経済を前進させました。南アフリカは永遠に変わりました。

お読みいただきありがとうございました

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