L’étoile du diamant d’Afrique du Sud

Les origines de l’étoile du diamant d’Afrique du Sud

L’étoile d’Afrique du Sud Diamond a été découverte en 1869 sur les rives de la rivière Orange par un Griqua Witch Doctor nommé Swartbooi. Dans certaines versions, la légende dit qu’il s’agissait d’un jeune berger Griqua.

L’Étoile d’Afrique du Sud Diamant est découverte

En tout cas, parce que l’événement a eu lieu après la découverte du diamant Eureka, il est juste de dire que les vents du changement soufflaient rapidement en Afrique du Sud. Les gens qui travaillaient dans l’industrie du diamant (ou qui le voulaient) affluaient dans le pays, mais les habitants devenaient également plus intéressés. Maintenant que tout le monde savait à quel point les « cailloux brillants » pouvaient être précieux, tout le monde les cherchait partout. Inutile de dire qu’au milieu de l’état alambiqué du pays, les pierres scintillantes étaient synonymes d’opportunités et de mobilité socio-économique pour ceux qui avaient la chance de les rencontrer.

L’un des découvreurs du diamant Eureka achète l’étoile du diamant d’Afrique du Sud

Schalk van Niekerk et John O’Reilly sont de retour ! Si vous avez lu notre article sur l’Eureka Diamond, ces deux noms vous diront probablement quelque chose. Les deux hommes étaient chargés de corroborer l’Eureka comme un vrai diamant. Tout au long de l’histoire, O’Reilly a souvent été crédité d’être le seul à soupçonner l’Eureka d’être authentique. Cependant, certains chercheurs pensent que van Niekerk avait également ses soupçons sur les qualités de la gemme.

Cette théorie est souvent soutenue par l’implication de van Niekerk avec le Star of South Africa Diamond. Depuis la vente de l’Eureka, il s’était enrichi et recherchait fébrilement davantage de pierres précieuses. Il fut immédiatement intéressé lorsqu’il découvrit ce que Swartbooi avait déterré. Il a acheté le diamant brut pour un montant de 500 moutons, 10 bœufs et un cheval.

Schalk van Niekerk vend la pierre précieuse et les acheteurs la baptisent « L’étoile de l’Afrique du Sud »

L’acquisition aurait pu signifier la fin de Schalk van Niekerk et de sa famille ; ses instincts, cependant, étaient corrects. Il employa à nouveau l’aide de John O’Reilly. Les deux étaient devenus proches depuis le voyage qu’ils avaient déjà fait avec l’Eureka Diamond. O’Reilly était d’accord avec les soupçons de van Niekerk qu’une autre fortune potentielle était à leur portée. On peut imaginer la confiance des deux hommes l’un envers l’autre, car ils avaient déjà trouvé et vendu avec succès deux diamants à ce stade. Ils sont donc allés directement chez l’acheteur précédent – les frères Lilienfeld à Hopetown, qui étaient en effet intéressés et ont acheté le Star of South Africa pour 11 200 £ (environ 1 418 508,71 £ en 2021) le 19 mars 1869. L’accord a fait de van Niekerk un riche confortablement homme à nouveau. C’est alors que les frères Lilienfield ont donné son nom à la gemme – l’étoile de l’Afrique du Sud.

La coupe du diamant de l’étoile d’Afrique du Sud

Les frères Lilienfeld étaient des marchands établis dans le secteur de l’achat de diamants et avaient conclu des accords financiers avec l’éminente famille Mosenthal de Port Elizabeth. Ils ont acheté l’Etoile d’Afrique du Sud brute alors qu’il s’agissait d’une pierre brute pesant 83,50 carats.

L’étoile du diamant d’Afrique du Sud fait son chemin vers la ville des diamants

Ils ont fait envoyer le diamant en Angleterre. Il existe des opinions contradictoires sur l’endroit où le diamant a été taillé. Certains prétendent qu’il a été coupé en Angleterre parce qu’il y a ensuite été vendu. Cependant, la plupart des érudits pensent que le cristal brut a été envoyé à Amsterdam pour être taillé. Le commerce du diamant d’Amsterdam était toujours florissant et la capitale néerlandaise était connue comme la ville des diamants. Les meilleurs professionnels capables de manipuler la gemme y résideraient probablement ou dans la ville voisine d’Anvers.

L’étoile d’Afrique du Sud Diamond mérite son nom

La pierre brute a été taillée et polie en un diamant brillant stellaire à trois côtés en forme de poire de 47,69 carats. Plus tard, lors de sa mise en vente chez Christie’s (1974), le diamant était déjà serti dans un bijou. La pierre précieuse était suspendue à un pendentif détachable serti de bagues en diamant taille brillant avec des intersections en diamant taille ronde.

L’histoire de la propriété de l’étoile d’Afrique du Sud

Swartbooi était le découvreur de The Star of South Africa Diamond. La pierre précieuse passa ensuite entre les mains de Schalk van Niekerk et fut finalement vendue aux frères Lilendfeld qui la firent tailler à Londres. Les frères ont travaillé avec Hunt & Roskell, qui étaient des bijoutiers et des orfèvres renommés qui avaient le mandat royal de la reine Victoria !

Le noble comte de Dudley achète le diamant Star of South Africa pour sa femme

Dans sa forme polie, l’Étoile d’Afrique du Sud Diamant était un bijou recherché. Non seulement c’était beau mais c’était aussi extrêmement clair. C’est ainsi qu’il attira l’attention du comte de Dudley. Hunt & Roskell a vendu le diamant au comte pour 25 000 £ (environ 3 millions de £ de nos jours). Le comte l’avait acheté comme cadeau pour sa femme, la comtesse Dudley. Le diamant est resté dans la collection des Dudley pendant de nombreuses années. Il est même devenu connu, officieusement, sous le nom de Dudley Diamond. Lady Dudley est décédée en 1921, les chercheurs supposent donc qu’elle a vendu le diamant avant sa mort. Les détails sur la vente comme le montant et l’acheteur ne sont pas disponibles. Il n’est pas réapparu aux yeux du public jusqu’à la vente de Christie’s en 1974.

Un acheteur anonyme achète le diamant Star of Diamant d’Afrique du Sud pour leur collection privée

La vente aux enchères Christie’s a eu lieu le 02.05.1974 à Genève. On s’attendait à ce que l’étoile du diamant d’Afrique du Sud suscite beaucoup d’intérêt. Le prix prévu était d’au moins 150 000 £ (environ 1,67 million £ de nos jours). Les attentes des organisateurs ont cependant été dépassées lorsque le bijou s’est vendu pour 225 000 £ (environ 2,5 millions de £ de nos jours). Il a été acheté anonymement pour une collection privée, les détails sur l’acheteur ne sont donc pas disponibles. Le diamant fait toujours partie de cette collection. Le propriétaire ne l’a cependant pas tenu à l’écart du public. Il a été présenté à l’exposition Diamants au Muséum national D’histoire Naturelle à Paris en 2001. Par la suite, il est également apparu dans l’exposition Diamanti à la Scuderie del Quirinale à Rome en 2002. Espérons que la belle étoile d’Afrique du Sud Diamond réapparaîtra bientôt .

Les caractéristiques techniques du diamant L’Étoile d’Afrique du Sud

Le diamant Star of South Africa est une pierre taillée en brillant stellaire à trois côtés, en forme de poire, de couleur D, pesant 47,69 carats. Comme elle a fait partie de collections privées pendant la majeure partie de son existence, il n’y a pas eu d’études officielles sur la pierre précieuse. Cela signifie également qu’il n’y a pas de degrés de pureté. Bien qu’il n’y ait pas de degrés de pureté officiels, l’étoile d’Afrique du Sud est soupçonnée d’être d’une grande clarté. Il n’a pas d’inclusions visibles. La pierre a été taillée à partir de 83,50 carats.

L’importance du diamant étoile d’Afrique du Sud

L’étoile d’Afrique du Sud Diamond a été parmi les premières découvertes dans le pays. Ce qui a commencé par l’émerveillement lorsque le diamant Eureka a été découvert s’est rapidement transformé en une recherche fébrile de pierres précieuses. Il est juste de dire que la tristement célèbre pierre a été un catalyseur de la ruée vers le diamant en Afrique du Sud. L’afflux de chercheurs de richesses enfouies formait activement l’avenir de l’Afrique du Sud. La révélation de la star a joué un rôle important dans le développement de la position de la nation en tant que lieu géographique de valeur pour l’exploration gemmologique. Sans un tel intérêt, par exemple, une autre pierre sud-africaine tristement célèbre, le Kimberley Diamond, n’aurait sans doute jamais été atteinte. Après une telle découverte, des milliers de personnes ont commencé à affluer dans le pays, à créer de nouvelles entreprises et à faire avancer l’économie. L’Afrique du Sud a changé à jamais.

Nous espérons que vous avez apprécié la lecture !

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