サザンスター・ダイヤモンド

サザンスター・ダイヤモンドの起源

ブラジルの奴隷女性による発見

サザンスター・ダイヤモンドは、1853年にブラジルのダイヤモンド採掘の町バダジェン近郊で、名もなき奴隷の女性によって発見されました。彼女はこのダイヤモンドを主人であるカシミロ・デ・タルに差し出し、その誠実さに対して多大な報酬を受けました。その功績により、彼女は自由の身となり、新しい衣服と賃金労働の権利を与えられました。

19世紀には、奴隷労働者に対して所有地内のあらゆる出来事について正直であることを「奨励する」一連の法律がありました。これらの規則に従えば、奴隷は自由または生活向上のための物質的な報酬を与えられました。この物語において重要なのは、これらの法律が特にダイヤモンドの密輸に対する罰則を定めていたことです。現代の推計では、ブラジルで発見されたダイヤモンドの約3分の1が奴隷によって隠され、密輸されたとされています。したがって、サザンスター・ダイヤモンドがその名声を得たのは、発見者の誠実さに負うところが大きいのです。

所有者の移り変わり

採掘事業の責任者であったカシミロ・デ・タルは、この254.5カラットの大型ダイヤモンドの買い手をすぐに見つけました。しかし、カシミロはその真の価値を知らなかったようで、わずか3,000ポンドで売却してしまいました。一方、匿名の買い手はこのダイヤモンドをリオデジャネイロの銀行に預け、その担保だけで30,000ポンドの前払いを受けました。1855年、原石のまま35,000ポンドでハルフェン兄弟に売却されました。ハルフェン兄弟はパリのダイヤモンド商で、この宝石を「エトワール・デュ・シュド（南の星）」、すなわち「サザンスター」と名付け、1855年のパリ産業博覧会で展示しました。

サザンスター・ダイヤモンドのカット

ロイヤル・コスター・ダイヤモンド社への依頼

1856年または1857年に、ハルフェン兄弟はサザンスター・ダイヤモンドをアムステルダムでカットするために送りました。最終的に、この作業を担ったのは国際的に認められたロイヤル・コスター・ダイヤモンド社でした。この難題に挑んだマスターポリッシャーは、わずか1、2年前に有名なコ・イ・ヌールの再カットを手がけたフォールザンガー氏でした。

様々な記録によると、カットには3か月を要し、費用は2,500ポンドでした。完成したのは、高いクラリティを持つ128.48カラットの見事な縦長クッションカットダイヤモンドでした。寸法は長さ35mm、幅29mm、厚さ19mmです。クッションカットにカットされたことで独特のピンクブラウンの色調が生まれ、重量は半分になったものの、所有者たちはその仕上がりに驚嘆いたしました。

サザンスター・ダイヤモンドの所有史

国際博覧会での名声

アムステルダムのコスター社によるカッティングが完了した後、ダイヤモンドはハルフェン兄弟とその共同経営者のもとへ戻されました。ハルフェン・シンジケートは、1862年のロンドン万博、そして1867年のパリ万博においてこの宝石を展示いたしました。両展示会において、ダイヤモンドの美しさは多くの観衆を集め、大きな注目を浴びました。メディアもまたこのダイヤモンドの魅力に惹きつけられ、報道によって世界的な名声が築かれ、今日に至るまでその名は広く知られております。

サザンスター・ダイヤモンドは各国の王族の関心を集める

1860年代後半、ハルフェン兄弟はこのダイヤモンドを鑑定のためインドへ送りました。当時、匿名のインド人マハラジャが10万ポンドでの購入を申し出たことが知られております。しかしながら、この取引は成立せず、ハルフェン・シンジケートはダイヤモンドをパリへ呼び戻しました。とはいえ、この旅は決して無駄ではありませんでした。

これほどまでに急速に名声を高めた後、このダイヤモンドは熱心なダイヤモンドコレクターとして知られるインドの王族たちの注目を集めました。そのようなコレクターの一人が、バローダのガエクワード、カンデ・ラオでございます。彼は歴史上最も偉大な宝飾品コレクターの一人として名を残しております。参考までに申し上げますと、彼はナポレオン3世の皇后ジョゼフィーヌのダイヤモンドコレクションを取得した人物とも噂されております。

インド王室の宝石となる

ガエクワードは、19世紀の著名な宝石商であるロンドンのE.H.ドレスデンに、代理でこのダイヤモンドを購入するよう指示いたしました。君主は彼を通じて、ハルフェン・シンジケートからサザンスター・ダイヤモンドを8ラーク・ルピー（8万ポンド相当）で購入させました。ドレスデン氏は非常に優れた交渉力の持ち主であったと推察されます。シンジケートの希望価格より2万ポンドも低い価格で売却を承諾させることに成功したのでございます。シンジケートはこれに同意し、宝石は売却されました。

1880年、バローダのガエクワード、カンデ・ラオは、サザンスター・ダイヤモンドをネックレスにセッティングいたしました。この同じネックレスには、78.5カラットのイングリッシュ・ドレスデン・ダイヤモンドも配されておりました。その後、さらに多くのダイヤモンドがネックレスに加えられました。1948年には、バローダのマハラニ、シータ・デヴィが、この改修されたネックレスを身に着けて撮影されております。それは夫であるマハラジャ、プラタップ・シンの誕生日パーティーの際のことでございました。

現在の所在は不明

このダイヤモンドが現在どこにあるのかは判明しておりませんが、約50年間にわたり市場で流通してきたと推測されております。様々な情報源によれば、ボンベイのルストムジー・ジャムセトジーが取得したとも言われております。また、ボンベイのカーセットジー・ファルドゥーンジーが所有者であったという説もございます。さらに、故シータ・デヴィの親族が2002年にこの宝石をカルティエに売却したとも広く信じられております。現在、高級ジュエリーブランドのCartierがサザンスター・ダイヤモンドを保有しているかどうかは定かではございません。宝石の所在は不明ではありますが、その名声は今なお色あせることなく輝き続けております。

サザンスター・ダイヤモンドの技術的特性

ピンキッシュブラウンのクッションカットダイヤモンド

このダイヤモンドは原石の状態で254.5メトリックカラット（50.9グラム）ございました。フランスの鉱物学者A.デュフレノワ（1856年）は、この宝石を「…菱形十二面体で、各面に沿って隣接する面が出会う曲線状の接合部を持ち、結果として24面の立体となっている」と記述しております。

カッティング後、この宝石は128.48カラット（25.696g）のクッションカットダイヤモンドとなりました。寸法は、長さ35mm、幅29mm、厚さ13mmでございます。GIAは、クラリティをVS2（ベリースライトリーインクルーデッド2）と認定しております。このグレードは、インクルージョン（内包物）が肉眼では見えないことを意味いたします。

カラーグレードはファンシーライトピンキッシュブラウンで、ダイヤモンドにおいて最も人気の高いカラーの一つでございます。この色はクッションシェイプの特性により自然に現れます。宝石が反射する光は完全な白ですが、屈折する光は柔らかなローズピンクで、これがこのダイヤモンド特有の高く評価されるピンクブラウンの色調を生み出しております。

サザンスター・ダイヤモンドはタイプIIaダイヤモンドでございます。これは、窒素やホウ素の不純物が測定可能な量では含まれていないことを意味いたします。タイプIIaに分類されるダイヤモンドは全体のわずか5%でございます。

サザンスター・ダイヤモンドの歴史的意義

サザンスター・ダイヤモンドは、歴史上最も美しい大型ダイヤモンドの中でも、その地位を確固たるものとしております。発見後、女性によって発見された最大のダイヤモンドとして、その後100年間その記録を保持いたしました。カッティング当時は世界で6番目に大きな宝石であり、現在でもカット済み宝石として23番目の大きさを誇ります。国際的な名声を獲得したブラジル産大型ダイヤモンドの先駆けとなりました。その名声はあまりにも大きく、発見地であるバガジェン市はこのダイヤモンドにちなんで改名されました。現在、この都市はエストレーラ・ド・スル（南の星）という名で呼ばれております。

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