De Red Hancock-diamant

De oorsprong van de Red Hancock-diamant

Er is weinig bekend over de oorsprong van de Red Hancock-diamant. Het is niet bekend wanneer de diamant precies werd gedolven, maar men vermoedt dat hij uit Brazilië afkomstig is. Deze aanname is gebaseerd op het feit dat de rode diamant in 1956 werd aangetroffen in de collectie van de zoon van een Braziliaanse diamantslijper.

Verzamelaars met een eigenzinnige smaak

De vader kocht destijds ruwe diamanten van goudzoekers om deze door te verkopen, maar hij had de tegenwoordigheid van geest om de fancy kleurdiamanten voor zichzelf te houden. Wellicht was het geen zakelijk inzicht, maar simpelweg een bevlieging… misschien genoot hij gewoon van de bijzondere kleurschakeringen, aangezien de waarde van gekleurde stenen destijds nogal werd onderschat. Hoe dan ook, de zoon was meer geïnteresseerd in een leven vol drank, vrouwen en gezang dan in het behouden van zijn vaders nalatenschap. Uiteindelijk werd hij, waarschijnlijk door zijn verkwistende levensstijl, gedwongen de diamantcollectie van zijn vader te verkopen.

Arnold Baron kocht de diamanten in 1956 van de naamloze Braziliaan. Baron was een handelaar in fancy kleurdiamanten en runde een juwelierszaak in Billings, Montana. Hij had al een vriendschap opgebouwd met de verzamelaar Warren Hancock, die begin jaren vijftig was begonnen met het verzamelen van zeldzame fancy kleurdiamanten. Hun zakelijke relatie begon naar verluidt met de aankoop van een blauwe diamant van 2 karaat voor de som van 5.500 dollar. Deze blauwe steen was geslepen door de beroemde Lazar Kaplan, de man die ook de Jonker-diamant sleep (de eerste grote diamant die in de Verenigde Staten werd verwerkt).

De edelsteen wordt verkocht aan Warren Hancock in Montana

In de collectie fancy kleurdiamanten van Baron bevonden zich drie rode stenen, waarvan de grootste 0,95 karaat woog. Zowel de kleinere rode als de roze diamanten werden in hetzelfde jaar verkocht. De grootste steen werd geprijsd op $ 13.500, en volgens zijn eigen woorden maakte Baron zich zelfs zorgen of hij Hancock niet te veel in rekening bracht. In de jaren vijftig waren immers slechts weinig mensen geïnteresseerd in fancy kleurdiamanten en lagen de prijzen vele malen lager dan tegenwoordig.

Het slijpen van de Red Hancock-diamant

Er is geen beschikbare informatie over het slijpproces van de Hancock-diamant. Toen de diamant voor het eerst in de geschiedenis verscheen, was hij al geslepen als een ronde briljant van 0,95 karaat.

De eigendomsgeschiedenis van de Hancock Red diamant

Er is geen informatie beschikbaar over de oorspronkelijke eigenaren van de Hancock-diamant. De eerste geregistreerde aankoop van de diamant vond plaats toen deze werd gekocht door diamanthandelaar Arnold Baron. De rode diamant maakte destijds deel uit van een grote collectie fancy kleurdiamanten. Baron verkocht de diamant in 1956 aan Warren Hancock.

Hancock gaf de diamant zijn uiteindelijke naam. Hij was de oprichter van Hancock Enterprises, een olie-exploratiebedrijf gevestigd in Montana (VS). Daarnaast was hij een fervent diamantverzamelaar. Hij behield zijn diamantcollectie tot aan zijn dood. Na het overlijden van Warren in 1981 kwam de familie Hancock echter in financiële problemen.

De familie Hancock moest de edelsteen uit noodzaak verkopen

De familie Hancock bezat veel waardevolle bezittingen, maar had een tekort aan liquide middelen. De familie werd geconfronteerd met een enorme belastingaanslag van de IRS ter waarde van 1 miljoen dollar. Volgens de zoon van Warren moesten zij of hun bedrijf verkopen, of een deel van de diamantcollectie van de familie verkopen. Uiteindelijk werd de moeilijke beslissing genomen om een deel van de verzamelde schatten te verkopen. De Hancock Red, samen met enkele andere stenen, werd eerst naar Antwerpen, België gestuurd om daar te worden tentoongesteld. Deze zet wekte grote publieke belangstelling en leidde tot een stroom van aanvragen.

De definitieve beslissing viel om de diamantcollectie te veilen bij Christie’s in New York in 1987. De Hancocks waren wanhopig op zoek naar contanten om hun belastingen te betalen. Tot hun verrassing koos Christie’s slechts drie diamanten uit: een rode van 0,95 karaat, een paars-roze van 0,59 karaat en een roodachtig-paarse van 0,54 karaat. Wat volgde was niets minder dan een wonder voor de hoop van de familie.

De Hancock-diamant ontketent een biedingsstrijd op een veiling

De voorlopige taxatie voor de Red Hancock-diamant bedroeg 150.000 dollar per karaat. Experts uit de sector geloofden dat de edelsteen problemen met de zuiverheid had en de geschatte prijs niet zou halen. Wat volgde was echter een biedingsstrijd tussen Theodore Horovitz uit Genève en Lisa Moussaieff uit Londen. Horovitz won uiteindelijk en kocht de Hancock Red voor 880.000 dollar, oftewel 926.315 dollar per karaat.

Een extra meevaller voor de familie Hancock was dat de roze diamant van 0,59 karaat werd gekocht door William Goldberg voor 148.000 dollar. Samen met de verkoop van de Hancock-diamant voor 880.000 dollar zou de familie meer dan een miljoen dollar aan opbrengsten ontvangen, waarmee al hun financiële problemen werden opgelost.

De Hancock-diamant vestigt een luxueus record

Op 28 april 1987 werd een nieuw wereldrecord gevestigd voor de hoogste prijs per karaat die ooit voor een edelsteen was betaald. Dit nieuwe record overtrof het vorige record van $ 127.000 per karaat voor een roze diamant van 7,27 karaat. Horovitz verklaarde later dat hij bereid was tot 1 miljoen dollar te bieden voor de Hancock Red. Veel mensen vermoedden dat hij optrad als tussenpersoon voor de Sultan van Brunei, een bekende verzamelaar van diamanten die verantwoordelijk was voor de hoge prijzen van verschillende gekleurde diamanten. Horovitz ontkende echter elke band met de Sultan. Later verkocht hij de diamant aan een anonieme koper.

Technische kenmerken van de Red Hancock-diamant

De Red Hancock-diamant is een ronde briljant geslepen diamant van 0,95 karaat. De zuiverheidsgraad is niet bekend, maar het meest opvallende kenmerk is de dieprode kleur. Rood is de zeldzaamste kleur bij diamanten, met wereldwijd minder dan 30 bekende exemplaren. Volgens het GIA ontstaat de rode kleur door “defecten in de atomaire structuur die ontstaan door het verschuiven van koolstofatomen langs de octaëdrische richting.” Deze verschuiving komt zeer zelden voor en wordt veroorzaakt door botsingen van tektonische platen, die een plastische vervorming van diamantkristallen veroorzaken. De vorming van zulke diamanten is een proces dat miljoenen jaren duurt.

De betekenis van de Red Hancock-diamant

De Hancock Red is een pionier onder gekleurde diamanten in de media

De Red Hancock-diamant is beroemd vanwege de uitzonderlijk hoge prijs waarvoor hij in 1987 werd verkocht. Het was een van de eerste fancy gekleurde diamanten die wereldwijd de aandacht van krantenkoppen en media trok. De recordprijs per karaat speelde een belangrijke rol in het helpen van de familie Hancock om hun familiebedrijf te behouden. Bovendien toonde het de kwaliteiten van Warren Hancock als investeerder. Zijn investering van $ 13.500 leverde uiteindelijk een winst op van ongeveer 6.500 %.

De recordverkoop van de Hancock Red-diamant was echter ook een belangrijk moment voor de wereldwijde aandacht voor gekleurde edelstenen. Het nieuws over de Hancock verspreidde zich onder mode-iconen, beroemdheden en koninklijke families over de hele wereld. Ook de media speelden een belangrijke rol in het vertellen van het verhaal van deze steen. Hierdoor nam de vraag naar fancy gekleurde diamanten sterk toe en werden professionals in de diamantindustrie gestimuleerd om hun kennis te vergroten over het verwerken en slijpen van gekleurde edelstenen om hun schoonheid optimaal tot uiting te laten komen.

In die zin was de Hancock Red een pionier onder fancy gekleurde diamanten, die deze zeldzame stenen uit de vergetelheid haalde en ze in de internationale schijnwerpers plaatste.

We hopen dat u het lezen interessant vond!

Als u meer wilt lezen over andere beroemde diamanten zoals de Orlov, Eureka, or Premier Rose diamanten, kunt u het Ajediam’s Famous Diamonds glossary bezoeken. Of, als u zich geïnspireerd voelt, kunt u de premium diamantcollecties van Ajediam in onze webshop bekijken.