De Taylor-Burton-diamant

De oorsprong van de Taylor-Burton-diamant

De Taylor-Burton-diamant werd in 1966 ontdekt in de Premier Mine in Zuid-Afrika. Het was opnieuw een opmerkelijke vondst in een mijn die zich al had bewezen op wereldniveau qua efficiëntie en expertise. De Premier Mine had al meerdere prachtige edelstenen voortgebracht, zoals de Cullinan en de Premier Rose. Gezien de reputatie van de mijn na deze eerdere vondsten, was het geen verrassing dat de Taylor-Burton onmiddellijk veel belangstelling trok.

Harry Winston koopt de Taylor-Burton-diamant

De begeerde diamant werd in zijn ruwe vorm van 240,80 karaat gekocht door Harry Winston zodra hij New York bereikte. Nadat hij enkele jaren eerder de Jonker-diamant uit Zuid-Afrika had gekocht, was Winston overtuigd van het vermogen van het land om unieke edelstenen voort te brengen.

Het slijpen van de Taylor-Burton-diamant

De diamantmagnaat en zijn slijper, Pastor Colon Jr., bestudeerden de edelsteen gedurende zes maanden zorgvuldig. Wat misschien als een frustrerende vertraging lijkt, is in werkelijkheid het minimale niveau van voorbereiding dat men van een expert mag verwachten.

Harry Winston bestudeert de Taylor-Burton-diamant

Het team onderzocht de beste manier om de Taylor-Burton te slijpen en te polijsten om een optimaal resultaat te bereiken. Ze tekenden en hertekenden verschillende markeringen om aan te geven waar de diamant het beste gespleten kon worden. Op de dag van het slijpen waren er veel mensen, camera’s en druk aanwezig in de ruimte. Winston gaf toestemming om het proces vast te leggen; het was de eerste keer dat dit ooit gebeurde.

De Taylor-Burton-diamant wordt een schoonheid van 69,42 karaat

De Taylor-Burton-diamant werd opgesplitst, waarbij een deel 78 karaat woog en naar verwachting een edelsteen van ongeveer 24 karaat zou opleveren. Het resterende grote deel woog 162 karaat en zou naar verwachting een diamant van ongeveer 75 karaat opleveren. Harry Winston sleep dit stuk tot een peervormige diamant van 69,42 karaat. De huidige eigenaar heeft de steen later licht aangepast, waardoor de diamant nu een gewicht heeft van 68,09 karaat.

De moderne eigendomsgeschiedenis van de Taylor-Burton-diamant

De diamant werd ontdekt in de beroemde De Beers Premier Mine in Zuid-Afrika. De reputatie van deze mijn als een van de meest productieve ter wereld ging haar al vooruit, waardoor het geen verrassing was dat de steen onmiddellijk de aandacht trok van de beroemde Harry Winston. Hij kocht de diamant om deze zelf te laten slijpen en daarna te verkopen.

Harry Winston verkoopt de Taylor-Burton-diamant aan Harriet Annenberg Ames

Kort daarna werd de Taylor-Burton-diamant in 1967 verkocht aan Harriet Annenberg Ames voor een niet bekendgemaakt bedrag. Mevrouw Ames was de zus van miljardair-uitgever Walter Annenberg. Zij liet de diamant zetten in een platina ring, versierd met twee kleinere zijdiamanten.

Vanwege de grootte van de steen voelde de eigenaresse zich echter zeer ongemakkelijk om deze in haar woonplaats New York te dragen. Ze zou hebben gezegd: “Ik merkte dat ik me zichtbaar ongemakkelijk voelde en mijn handschoenen aanhield uit angst dat de diamant gezien zou worden. Ik ben altijd een zeer sociaal persoon geweest, maar ik genoot niet van dat gevoel. De diamant lag jarenlang in een bankkluis. Het leek zinloos om hem te behouden als u hem niet kunt dragen. Zoals de situatie in New York is, kon u hem simpelweg niet in het openbaar dragen.”

Dit wordt vaak aangehaald als de reden waarom mevrouw Annenberg besloot de Taylor-Burton-diamant te veilen bij Parke-Bernet Galleries in New York.

De recordbrekende veiling van de Taylor-Burton-diamant

De veiling vond plaats op 23 oktober 1969. Er was enorme belangstelling voor de Taylor-Burton-diamant. De media speculeerde volop over wie aanwezig zou zijn en wie de indrukwekkende steen uiteindelijk zou bemachtigen. De naam van Elizabeth Taylor werd genoemd onder de geïnteresseerden – en niet zonder reden. Zij liet de diamant zelfs naar haar huis in Zwitserland overbrengen voor een nadere inspectie. Toen de dag van de veiling aanbrak, zat de zaal vol met enthousiaste bieders. Het bieden begon bij $200.000. Naar verluidt barstte de hele zaal uit in gejuich – de diamant was zo indrukwekkend dat dit bedrag als relatief laag werd gezien, en dat bleek ook. De biedingen stegen gestaag.

Bij $650.500 bleven er nog slechts twee bieders over: Al Yugler, die Richard Burton (de echtgenoot van Elizabeth Taylor) vertegenwoordigde, en Robert Kenmore, voorzitter van de Kenmore Corporation, eigenaar van Cartier. Yugler haakte af toen de prijs $1.000.000 bereikte, zoals hem was opgedragen.

Kenmore kocht de diamant uiteindelijk voor $1.050.000 — een uitzonderlijk bedrag dat een nieuw wereldrecord vestigde. Ter vergelijking: vóór deze verkoop was het hoogste bedrag dat ooit voor een diamant was betaald $305.000 (in 1957). Bovendien bepaalde de overeenkomst dat de nieuwe eigenaar het recht had om de steen een nieuwe naam te geven. Vanaf dat moment stond de diamant bekend als de Cartier-diamant.

Richard Burton kon het daar echter niet bij laten. Hij was ervan overtuigd dat de diamant bestemd was voor zijn geliefde en kon de gedachte niet verdragen dat iemand anders – of het nu Jackie Kennedy was of een willekeurige huisvrouw – de steen zou dragen.

De acteur bracht de daaropvolgende 24 uur aan de telefoon door om de diamant alsnog te bemachtigen. Uiteindelijk slaagde hij erin en kocht hij de steen voor maar liefst $1.100.000. Cartier maakte er geen geheim van dat zij winst maakten op deze verkoop – zij waren tenslotte zakenmensen. De verkoop ging echter gepaard met één voorwaarde: Cartier mocht de diamant tentoonstellen in New York en Chicago wanneer Elizabeth Taylor hem niet droeg.

De Taylor-Burton-diamant krijgt zijn naam

Zo kreeg het juweel de naam Taylor-Burton-diamant. De naam is een combinatie van Elizabeth Taylor en Richard Burton. Zij kwamen overeen dat Taylors naam eerst zou komen, aangezien zij degene was die de diamant zou dragen. Elizabeth Taylor droeg de diamant bij meerdere gelegenheden, waaronder op de veertigste verjaardag van prinses Grace tijdens het ‘Scorpio Ball’ in het Hôtel Hermitage in Monte Carlo, en tijdens de 42e Academy Awards op 7 april 1970.

De Taylor-Burton-diamant helpt bij de bouw van een ziekenhuis in Botswana

Na haar tweede scheiding van Richard Burton in 1978 besloot Elizabeth Taylor de diamant te verkopen. De koper was de New Yorkse juwelier Henry Lambert, die verklaarde dat hij er bijna $5.000.000 voor betaalde. Elizabeth Taylor gebruikte het grootste deel van dit bedrag om te helpen bij de bouw van een ziekenhuis in Botswana. Henry Lambert verkocht de diamant in datzelfde jaar opnieuw, ditmaal aan Robert Mouawad – de huidige eigenaar – voor een niet bekendgemaakt bedrag.

De technische kenmerken van de Taylor-Burton-diamant

De Taylor-Burton-diamant is een peervormige diamant. Hij weegt 69,2 karaat. De steen werd geslepen uit een ruw kristal van 162 karaat, dat afkomstig was van de oorspronkelijke diamant van 240,80 karaat. De diamant is kleurloos en heeft een D-kleur – de hoogste kleurgradatie. Het Gemological Institute of America (GIA) heeft de diamant een IF-zuiverheidsgradatie (Internally Flawless) toegekend.

De betekenis van de Taylor-Burton-diamant

De Taylor-Burton-diamant is afkomstig uit een van de beroemdste mijnen ter wereld. Hij is in handen geweest van invloedrijke en beroemde personen zoals Harry Winston en Elizabeth Taylor. Gedurende vele jaren wist hij het publiek te betoveren terwijl hij in het bezit was van de iconische actrice.

De diamant vestigde een wereldrecord en was de eerste diamant in de geschiedenis die voor meer dan $1.000.000 werd verkocht. Een van de verkopen droeg bovendien bij aan de bouw van een dringend nodig ziekenhuis in Botswana.

De Taylor-Burton-diamant heeft zich op elegante wijze door de geschiedenis bewogen. Het blijft spannend om te zien waar hij in de toekomst zal opduiken.

We hopen dat u van dit artikel heeft genoten!

Als u meer wilt lezen over andere beroemde diamanten zoals de Orlov, Eureka, or Premier Rose -diamanten, kunt u een bezoek brengen aan Ajediam’s Famous Diamonds glossary. Of, als u zich geïnspireerd voelt, kunt u de exclusieve diamantcollecties van Ajediam bekijken in onze webshop.